Circussen reizen continu van hot naar her. De huisvesting van de dieren is daarom noodgedwongen klein.  De dieren brengen een groot deel van de dag door in hun transportkooien of staan aan de ketting.

Olifanten

Gemiddeld worden olifanten zo'n 17 uur per dag kruislinks aan voor- en achterpoot geketend.¹ Onderzoekers: "Het langdurig houden van olifanten aan de ketting zonder de mogelijkheid tot beweging is onacceptabel." "De drie olifanten besteedden 46-95% van hun tijd aan de ketting. Het kan niet uitgesloten worden dat dit buiten de observatiedagen mogelijk nog hoger was." Tijdens rust stonden de olifanten nimmer in de weide, hier waren de dieren enkel te vinden voor de voorstelling.

Leeuwen

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat leeuwen gemiddeld 99-100% zitten opgesloten in een transportwagen, niet groter dan 3,75m² tot 10m². Één circus houdt de dieren voortdurend opgesloten in transportwagens, in een ander circus zitten de dieren gemiddeld 0,6% tijdens de rust (dus buiten de voorstelling en transport) in het buitenverblijf. Leeuwen worden in Nederland dus vrijwel continue opgesloten in veel te krappe hokken, waarin ze nauwelijks bewegingsvrijheid hebben.

Tijgers

In 2008 werden ook twee circussen onderzocht welke tijgers in hun bezit hadden. Uit dit onderzoek kwam naar voren dat 4 tijgers nooit toegang hadden tot een buitenkooi. 3 andere tijgers zaten constant in een gesloten vrachtauto, waarin het dier een enkel uur per dag naar buiten kon. Een dierenarts in het onderzoek zegt: "Leeuwen en tijgers zitten teveel opgesloten in een klein lullig hokje. En ze hebben sociale rangordeproblemen"

De binnenkooien voor de tijgers zijn schrijnend klein: gemiddeld 5m².

¹Bron: Wetenschappelijk onderzoek Universiteit Wageningen over het jaar 2008 "Welzijn dieren in reizende circussen"